去年夏天,小牛老闆Mark Cuban認為當時31歲的Steve Nash已不再適合球隊的「Fast Speed Attack」,因而放棄與Nash續約的念頭,也因為如此,使Nash有機會重回鳳凰城,並帶領2003-04賽季僅僅拿下29勝53負的太陽在2004-05賽季大放異彩。
上個球季Nash再度穿上太陽戰衣後,繳出平均15.5分、11.5助攻及3.3籃板的成績單,不但投籃命中率創生涯新高(50.2%),三分球命中率亦達43.1%,最重要的是,太陽在Nash的加持下繳出追平隊史紀錄的62勝20負佳績,31勝10負的客場戰績更傲視全聯盟。而讓太陽起死回生的Nash也是上季年度MVP的不二人選,成為繼Bob Cousy(1956-57)、Oscar Robertson(1963-64)及Magic Johnson(1986-87)之後,NBA史上第四位單季同時包辦年度MVP及聯盟助攻王頭銜的球員。
在南非出生的Nash,從小陪伴他長大的運動並不是籃球,而是足球。父親John Nash曾效力於一支業餘足球隊,而這支球隊的教練正是英超知名球隊熱刺(Tottenham Hotspur)球星Glen Hoddle的父親。因此,Nash從小就希望有朝一日能夠穿上熱刺球衣踏上英超舞台,他曾說過:「我願意放棄NBA的一切來換取代表熱刺出賽的機會。」
上了高中後,Nash改朝籃球領域發展,從小踢足球所打下的基礎使Nash擁有強韌的下盤及腿力,並能夠在高速奔馳的狀態下變換方向或急停出手。Nash在高中時期曾有過平均21.3分、11.2助攻及9.1籃板的驚人演出,但高中即將畢業時卻沒有NCAA名門願意收留他,所幸Santa Clara大學及時伸出援手,Nash達成到美國本土發展的願望。
Nash大學時期共打了113場賽事,平均每場比賽貢獻14.9分、4.5助攻及3.1籃板,不但率領名不見經傳的Santa Clara大學三度闖進64強,甚至在1993年幫助第15種子的Santa Clara大學於第一輪將第2種子的Arizona大學掃地出門。
然而,Santa Clara大學始終還稱不上是NCAA名校,即使Nash大學期間表現不俗,但他在1996年選秀會上還是等到第15順位才被太陽看上。初出茅廬的Nash到了當時陣中有Kevin Johnson及Jason Kidd兩大控衛坐鎮的鳳凰城當然只有跑龍套的份,生涯最初兩個球季效力於太陽時,Nash的平均出賽時間僅有16.7分鐘,但小牛球團卻已暗中計畫網羅這位潛力十足的後起之秀。
1998年6月,小牛球團一口氣拿Martin Muursepp、Bubba Wells、Pat Garrity的選秀權及1999年首輪選秀為交易籌碼,從太陽手中換取Nash。來到達拉斯的第一年,Nash因傷所苦而僅僅替小牛打了40場賽事,投籃命中率更只有36.3%,而小牛該季戰績也只有19勝31負(縮水球季),不少小牛球迷都把球隊無法晉級季後賽的歸咎於Nash。不過,從1999-2000賽季起,Nash與Michael Finley、Dirk Nowitzki所組成「鐵三角」逐漸成為小牛攻守核心,小牛的戰績也從40勝42負、53勝29負、57勝25負攀升至2002-03賽季的60勝22負,Nash更成為小牛執行「跑轟」的後場推進器。然而,小牛在2003-04賽季於季後賽首輪被掃地出門後,Cuban也暗自決定不再與Nash續約。
正當小牛球團不再留戀Nash之際,太陽主戰大前鋒Amare Stoudemire極力向球團推薦Nash,而太陽高層也毫不考慮地以六年6600萬美元價碼簽下這位已在NBA闖蕩了八個球季的準老將。雖然球季開打前各界都對Nash的身體狀況抱持著懷疑的態度,但球季開打後,Nash將他在小牛時期學到「跑轟」打法完全移植到太陽身上,一整個球季下來,太陽平均110.4分的兇猛炮火不但高居聯盟之冠,全季命中796個三分球更創下NBA史上單季新高(原本紀錄為小牛在1995-96賽季的735個)。此外,太陽上季在Nash缺席的七場賽事中僅僅拿下2勝5負成績,Nash對太陽的重要性不言可喻。
然而,太陽在今年夏天一口氣失去Quentin Richardson及Joe Johnson兩門重砲,Stoudemire更因左膝受傷而至少要休養四個月,太陽的前途充滿荊棘。不過,Nash在本季前11場賽事中平均每戰仍有17.7分、10.8助攻、3.5籃板及1.17抄截表現,不但暫居聯盟助攻王寶座,助攻失誤比(4.42次)也高居聯盟之冠。儘管太陽面臨嚴峻挑戰,但只要有Nash坐鎮後場,太陽就會不斷進攻、不斷得分!
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